Vous aimez courir ? Vous aimez nager ? Mais le vélo, ce n’est pas votre truc ?
En France, on est soit triathlon, soit duathlon (Course à pieds + vélo) et si on cherche vraiment bien on trouve l’aquathlon (Course à pieds + natation).
Mais voila, vous adorez la nature et depuis quelque temps vous souhaitez un véritable challenge… Vous vous retrouvez à enchainer du 5km à l’ultra-trail dans tous les villages de France et de Navarre tout en faisant quelques longueurs à la piscine de Cavignac chaque semaine.
Au fond de vous, il vous manque un petit quelque chose pour concilier amour de la course à pieds et de la natation….
Heureusement, Ikéa est là! Pardon, les suédois sont là et, il y a quelques années, ont inventé une discipline qui devrait vous ravir: le Swimrun, Aquathlon de l’extrême
Le Swimrun: Nature Run & Natation
L’histoire
Un soir de 2002, il faisait sombre et froid dans le Grand Nord, quatre amis éméchés se lancent un défi farfelu : traverser à la seule force des bras et des jambes l’archipel de Stockholm constitué de 24 îles soit 65 km de trail et 10 km de natation.
Ces quatre personnes se nomment Jesper, Mats, Anders et un inconnu dont l’histoire ne se rappelle plus le nom. Une carte de l’archipel dessinée sur une serviette en papier pour tracer le parcours original, la décision était prise : Ils allaient rejoindre Sandhamm en partant de Uto en formant deux binômes. A priori, les perdants devaient payer un coup à l’arrivée ce qui a surement du motivé les troupes.
Les voila donc parti pour 65 km et 25 transitions nage-course à pieds mais comme Frodon sur la route de la Montagne du Destin le chemin ne fut pas de tout repos: une eau à 10°, du dénivelé et parfois des chemins quasi inabordables.
C’est alors que la Porte Noire leur fit face… Réellement, ce n’est que la porte du jardin de Sylvia qui est le seul passage pour continuer cette épopée… Reculer, franchir cette porte? Beaucoup d’hésitations pour nos quatre suédois qui décident tout de même de sonner : Sylvia, sans le savoir, marquera à jamais l’histoire de la discipline en les laissant passer et en leur offrant la table.
Après 29 heures, ils arrivent la bande de copains arrive à Sandhamn: Le SwimRun vient de naitre!
En 2005,ils rencontrent Michael Lemmel et Mats Skott et décident d’en faire une course: Ö Tіll ö Swіmrun
Cette course reprend le même parcours mais dans le sens inverse (Du nord au Sud) pour des questions de sécurité. En 2006, seules 2 équipes ont terminé la course dans les délais pour 19 équipes inscrites. En 2016, c’est plus de 250 équipes qui ont participé pour 230 équipes finishers.
Le principe et règles du SwimRun
Le principe du Swimrun est relativement différent de l’Aquathlon car il s’inscrit dans une logique moins structurée et des parcours plus « nature » mais surtout les courses de Swimrun se réalisent en duo.
Contrairement à l’Aquathlon, il n’existe pas de réelles transitions entre la natation et la course à pieds. Ici, on part avec l’intégralité de son matériel donc on nage en baskets et on court en combinaison. Cette absence de transition s’explique par le coté « nature » du Swimrun : vous n’allez pas faire 2 km de nage puis 20 km de course à pieds mais plutôt, en fonction des obstacles naturels du parcours, enchainer beaucoup de phases courtes de nage et de courses à pieds.
Attention, on part avec tout son matériel et on ne trouve pas de ravitaillements lors des épreuves de Swimrun donc la gestion équipement et intendance est primordiale.
Comme nous le disions plus haut, les Swinrun se déroulent en équipe et si vous ne souhaitez pas être disqualifié , il ne va pas falloir être à plus de 100m de votre coéquipier. Cela va demander un fort esprit d’équipe et une bonne dose d’entraide pour arriver à achever vos courses.
Le matériel du parfait « Swim » runners
L’équipement est un aspect important du SwimRun.
Alterner course à pieds et natation sans zone de dépôt de matériel impose des contraintes intéressantes :
- L’équipement doit être léger (sinon vous risquez de finir comme le Titanic)
- Les transitions doivent être rapides ( vu qu’elles sont très fréquentes)
Bien sûr, le choix du matériel va dépendre du type de course effectué. En effet, chaque course de Swimrun est différente, vous pouvez avoir plus ou moins de natation, peu ou énormément de transitions etc… il est donc conseillé d’utiliser un équipement différent en fonction du profil de la course.
Première partie de l’équipement : la combinaison
Avoir froid est une constante quasi-irréductible lors que l’on doit passer du temps dans l’eau. Résultat, la combinaison en néoprène est une obligation pour performer sur une épreuve de Swimrun.
Trois choix s’offrent à vous:
- La combinaison shorty type surfer : le problème est que ces combinaisons ne protègent pas vraiment efficacement du froid mais sont assez confortables pour la course à pieds
- La combinaison de triathlon
- La combinaison sur-mesure ou une combinaison spécifique Swimrun : Fermeture éclair devant et derrière pour faciliter les transitions, petites poches intérieures, épaules souples et flottabilité au niveau des jambes sont les éléments idéaux pour performer.
Partie 2 : les chaussures
La problématique du Swimrun est double : Il vous faut une chaussure qui permet de performer sur des sols chaotiques et souvent glissants tout en étant extrêmement légère pour ne pas gêner votre flottabilité.
Les chaussures de trail sont les plus adaptées au terrain que vous allez rencontrer et le choix est très large. Vous devriez donc pouvoir trouver votre bonheur. En général, on opte donc pour la chaussure typé trail.
Beaucoup de Swimrunners ajoutent une petite finition maison pour gagner de précieuses secondes lors des phases de natation et surtout lors des phases de courses en sortie de nage: ils percent de petit trous dans leur semelles.
Partie 3 : les lunettes de natation
Vraiment indispensable sur ce genre de course, le choix des lunettes de natation se fait en fonction de vos préférences.
Partie 4: les aides à la flottaison et plaquettes
En natation on recherche une position la plus allongée possible pour améliorer l’hydrodynamisme.
Pas forcément simple pour le nageur non aguerri et surtout cela peut vite fatiguer vos jambes qui vous seront bien plus utiles lors des phases de course à pieds. De plus, les chaussures réduisent l’efficacité des battements donc autant favoriser l’utilisation du haut de votre corps et utiliser un pull boy.
Autre élément qui pourra vous aider lors de la natation en augmentant la surface de vos mains et en favorisant la tractions via le haut du corps : les plaquettes
Petit bémol tout de même , l’effort demandé aux épaules est alors très important et cela peut rapidement entrainer des douleurs, voir des blessures au niveau de la coiffe des rotateurs, qui stabilise l’épaule.
Seul inconvénient de ces deux éléments : il faudra les transporter pendant toutes les phases de la course.
Partie 5: les aides à la traction
Le swimrun se pratique à deux et vous avez pensé que ce serait sympa de le pratiquer avec un champion de trail. Malheureusement il a juste oublié de vous dire qu’il nageait comme cela :
Pas de souci: vous pouvez opter pour un élastique de traction
L’élastique de traction permet de tirer son partenaire et augmenter la vitesse de l’équipe, et ce en natation et en course à pied. Réalisée dans un matériau léger, légèrement élastique pour absorber les à-coups, elle est reliée à la taille les deux équipiers.
Cela demande de la pratique est un ajustement optimal de la longueur mais au moins vous pourrez le sauver de la noyade et lui pourra vous trainer sur les phases de course à pieds.
Partie 6: l’équipement de transport
Il n’existe pas vraiment de règles mais nous ne vous conseillons pas vraiment les sac à dos pour éviter des soucis lors des phases de natation. La majorité des combinaisons « Swimrun » possède des poches et des anneaux qui vous permettront de faire passer une corde pour transporter votre équipement.
Un matériel pour toutes les courses?
Attention, il faut absolument regarder le règlement de l’épreuve mais, de manière générale, les éléments cités ci-dessus dont acceptés.
Les épreuves de SwimRun en Europe
Pour la France, vous trouverez dans ce tableau, les principales courses de Swimrun de l’année :
Si vous êtes globe trotter, il en existe sur tous les continents. Vous pouvez en trouver une bonne partie en allant visiter le site de SwimRun France : https://swimrunfrance.fr/liste-des-courses/