On vous rassure, on ne va pas vous parler d’un mini eco-trail à Volcania même si le parc pourrait plaire à certains d’entre nous. Aujourd’hui, on vous parle d’un « marathon » extrême sur 7 jours : L’Atacama Crossing
Sur le toit du monde, vous allez découvrir le désert le plus haut du monde, son paysage lunaire de sel, de steppes et de volcans mais aussi sa faune telle que les flamands roses ou les alpacas.
Desert, volcan… : Welcome to Atacama
Le Chili et le desert d’Atacama
Le Chili : exemple de l’Amérique du Sud
Partageant ses frontières avec la Bolivie, le Pérou et l’Argentine, le Chili a la particularité d’être un pays filiforme bloqué entre le Pacifique et la Cordillère des Andes qui s’étend du désert de l’Atacama jusqu’au Cap Horn.
D’un point de vue politique, la vie n’a pas été un long fleuve tranquille car le Chili ne sort de la dictature Pinochet qu’en 1990 et connaitra une récession économique jusque dans les années 2000. Néanmoins, un travail de fond a été effectué par les dirigeants démocrates chiliens à partir de cette date pour réduire les inégalités et assurer la performance économique du pays : En 2010, le Chili a ainsi réussi à réduire de moitié la pauvreté et il est la deuxième nation la plus riche par habitant d’Amérique du Sud.
Niveau climat : La géographie très particulière du pays, courant sur plus de 4 000 km du nord au sud, entraîne naturellement une grande diversité de climats. Les températures vont en augmentant doucement du Sud au Nord, tandis que les précipitations, très abondantes dans le Sud, se raréfient quand on remonte vers le nord. Ainsi, le Sud du pays connait un climat polaire océanique frais et très humide, tandis que le Nord connaît un climat désertique tempéré.
La où nous vous emmenons, pas la peine de prévoir les polaires ( sauf la nuit)
Le désert d’ Atacama : une merveille du monde
Le désert d’Atacama est un désert hyper aride situé au Chili en Amérique du Sud. C’est un désert d’abri coincé entre la fosse océanique d’Atacama et la cordillère des Andes. L’Atacama offre une ligne volcanique, marquant la frontière entre le Chili, la Bolivie et l’Argentine. Tout au long de cette barrière naturelle, vous trouverez des volcans frôlant les 6 000 mètres d’altitude, des lagunes turquoise, des geysers et des vallées au charme désertique.
Paysages que l’on peut retrouver sur l’Atacama crossing
L’Atacama Crossing
Le parcours
La course se déroule sur 10 jours donc 7 jours de course pure. Vous arrivez à San Pedro d’Atacama au moins deux jours avant la course, mais prenez 2-3 jours d’avance pour vous acclimater à l’altitude. La veille de la course est dédiée aux briefings, à la vérification des packages et au transfert en bus.
La course commence dans la vallée du Rio Grande, à 40 km nord-ouest de San Pedro d’Atacama à une altitude de 3050 mètres puis la course part vers le Sud-est à travers le désert et de petits canyons pour rejoindre le premier bivouac.
L’étape N°2 commence dans un canyon avec la traversée de multiples rivières puis vous traverserez un plateau avec une vue imprenable de la Vallée de la Mort. Pour finir, vous continuerez paisiblement vers la Laguna Cejar, un lac aux eaux turquoise et aux bords de sel cristallisé. C’est le moment d’une pause avec une petite baignade bien méritée.
La troisième étape traverse un salar, sorte de désert de sel pour se diriger vers l’observatoire ALMA et rejoindre le campement au pied des volcans.
Nouvelle étape , vous traversez le village de Toconao avant de rentrer à nouveau dans le désert et de parcourir de nombreux kilomètres sur les plaines désertiques de sel. Au bout de pas mal de kilomètres, vous arriverez sur les bords de l’Ojos del Salar, deux petites lagunes où vous pourrez tremper les pieds et profiter du camp.
L’avant dernière étape fait une sorte de boucle dans le désert puis traverse la Cordillère de la Sal et vous amène vers la vallée de la Lune (Valle de la Luna).
Le sol est ici formé de canyons, de crêtes pointues, de ravins et des monticules de couleurs gris et ocre qui lui donnent une apparence qui ressemble à la Lune. Le plus impressionnant est que l’endroit, particulièrement aride, semble dénué de faune et de flore, renforçant le sentiment d’évasion. Vous pourrez tout de même croiser, avant de rejoindre le camp, un Liolaemus, sorte de lézard, unique espèce habitant ces lieux.
La dernière étape vous permettra de rentrer à San Pedro et de recevoir votre médaille de finisher.
Valée de la Lune, Chili
Les éléments à retenir si vous voulez participer a l’Atamaca Crossing
Il fait très chaud, mais aussi froid et également très sec
Attention à votre hydratation et à prendre un équipement adéquat. Les températures oscillent entre 30 et 40° avec une très faible humidité. La nuit, par contre les températures peuvent descendre très bas ( jusqu’à 5°), il est donc primordial d’avoir des vêtements chauds pour la nuit
Écran total, casquette, lunettes de soleil ainsi que polaires et bon duvet sont le minimum pour survivre à cette aventure.
Un parcours trompeur et en autonomie
Les organisateurs vous fourniront de l’eau mais pour le reste c’est à vous de gérer. Votre équipement ne doit pas dépasser les 15 kgs ( nourriture incluse). Les organisateurs conseillent de prévoir un minimum de 14 000 Kcal pour la course.
Le dénivelé global est négatif donc certains pourraient croire qu’il s’agit d’une course facile mais le terrain a des particularités que même un traileur averti pourrait trouver rebutantes. Les salars sont souvent des surfaces assez molles et « collantes »qui pourraient vous donner l’impression de courir au bord de la plage.
Pour rappel, vous avez tout de même une cinquantaine de kilomètres à enquiller chaque jour.
Si vous ajoutez à cela la chaleur, cela peut vite devenir très compliqué pour votre corps.
Comment y participer ?
Pas de conditions particulières pour participer à cette course hors certificat médical et visa.
Pas de temps limite annoncé par les organisateurs.
Par contre , cela « pique » au niveau du portefeuille:
Prix de départ: 3700 USD ( sans le vol aller-retour)
Pour vous y inscrire, il suffit de cliquer ici !
Bref, nous avons vraiment à faire à un marathon d’une exceptionnelle beauté à faire mais difficile à gérer . Malheureusement le coût n’est pas à la portée de toutes les bourses.
Nous espérons que cet article vous a donné envie d’y aller et de performer sur cette course!